המילה נף היא מילה נרדפת למילה Carraca במקור מפורטוגזית, ובעברית ;קאראק שפירושה, דגם ספינה פורטוגלי בעל שלושה או ארבעה תרנים. Nef היה קישוט ראוותני בצורת ספינה, מתקופת ימי הביניים והרנסנס. היה עשוי ממתכות יקרות, ותפקידו היה לקשט את השולחן. כשלא שימש כקישוט היה יכול להכיל מלח/תבלינים אחרים (שהיו מאוד יקרים דאז), סכו"ם, ואפילו מפיות.
כבר בשנת 1239 היו רשומות של Nefs בצרפת, בהתחלה היו אלה בנויים רק מגוף של ספינה (שכנראה שימש גם כמיכל לשתייה), ועם הזמן זה הלך והשתכלל וכך גם עומס בפריטים. למשל במאה ה -14 ה Nefs כבר כללו תרנים, מפרשים והן דמויות, ובמאה ה16 כבר היה ניתן למצוא Nef עם מנגנון מכני המפעיל דמויות נעות ומוסיקה. Nef היה עשוי בדרך כלל מכסף, או כסף מצופה זהב, או זהב, ולעיתים קרובות נוספו לו עיטורי אמייל ותכשיטים. לרוב גוף הספינה היה עשוי מקונכיית שייטנים (סוג של רכיכות). ולו גלגלים (המאפשרים לגלגל אותם מקצה אחד של השולחן לקצה השני), אך לרובם היו רגליים או כנים. ה Nef היה מוצב מול האדם החשוב ביותר בשולחן כאות למעמדו.