הפנינה נוצרת בתוך צדפה העוטפת בחומר פנימי כל גורם זר שחודר לתוכה וכך נוצרת הפנינה.
בעבר נשלו פנינים טבעיות ממעמקי הים והן נחשבו ליקרות אף מהיהלום ושימשו כסמל מעמד.
במאה שעברה התפתחה שיטת גידול פנינים המכונות 'פנינים מתורבתות' ומאז ירד ערכן.
פנינים מתורבתות נוצרות באמצעות החדרת כדור צדף לתוך הפנינה, אשר מגרה הפרשת חומר פניני העוטף אותו.
כיום מעל 90% מהפנינים בשוק העולמי הנן פנינים מתורבתות.
לפנינים מספר רב של סוגים ומקורות המשפיעים על ערכן:
מקורות לפנינים
מקורות לפנינים שנשלות ממקורות מים מתוקים (נהרות):
מיסיסיפי ארה"ב
נהרות באירלנד וסקוטלנד
נהרות בבנגלדש הודו
מקורות לפנינים
שעדיין נשלות מהים:
אוסטרליה
בחריין
סרילנקה
מקורות לפנינים
שנשלות מבריכות (מתורבתות):
יפן
הודו
פיליפינים
סין
ערכן של פנינים נקבע לא רק על פי מקום ושיטת גידולן אלה גם על פי: גודל (קוטר)
ערכן של פנינים נקבע לא רק על פי מקום ושיטת גידולן אלה גם על פי: 2. צורה (עגולות, אורז, בארוקיות וכו'...)
ערכן של פנינים נקבע לא רק על פי מקום ושיטת גידולן אלה גם על פי: 3. צבע (לבן, ורוד, כסוף, מוזהב, שחור, ירקרק וכו'...)
את הפנינים ניתן לשקול לפי יחידת משקל הנקרית: 'מומי' (Momi) השווה בערכה ל: 3.75 גרם