בשנת 1804 הכתיר את עצמו נפוליאון לקיסר צרפת. איך אדם שלחם להפלת שושלת מלוכה עתיקה כמו בית בורבון ולהקמת רפובליקה של העם ולמענו מצדיק את ההשתלטות שלו על השלטון?
בשנת 482 לספירה מת כילדריק הראשון, מייסד השושלת המרובינגית ששלטה בשטחי צרפת וגרמניה של היום. כמו מלכים חזקים אחרים, גופו נטמן בקבר מפואר, יחד עם תכשיטים וכלים ממתכות יקרות.
בשנת 1653 נמצאו במקרה נחשפו האוצרות והתכשיטים, ליאופולד ווילהלם מסר את התכשיטים לבדיקת הרופא הפרטי שלו, שחקר וקיטלג אותם. הרופא ערך קטלוג של הפריטים. כשבחן את הרתמה, הוא קבע שהעיטורים מסמלים דבורים, ויותר מכך - שהדבורים הללו הן הסמל המלכותי של כילדריק. מדוע החליט הרופא שזו משמעות העיטורים? ייתכן שמפני שדבורים סימלו חריצות, חכמה, יצרנות ואפילו אלמוות.
לאחר כמה חילופי ידיים נמסרו התכשיטים כמתנה דיפלומטית מאוסטריה ללואי ה-14, מלך צרפת, יחד עם הקטלוג שערך הרופא של ליאופולד ווילהם.
עד שבשנת 1804 נפוליאון החליט למנות את עצמו לקיסר. המהפיכה הצליחה להפיל שושלת מלוכה ששלטה מאז המאה ה-16 בחמש שנים. הוא היה צריך לשדר מסר שהעם הצרפתי יסכים לקבל. הוא חיפש סמל שיחליף את הפלור דה ליס, סמל בית בורבון. במהלך החיפושים הם מצאו את קטלוג התכשיטים של כילדריק, בו תוארו עיטורי הרתמה כדבורים, וכסמלו האישי של כילדריק. זה היה מושלם - לא רק שהדבורים ייצגו ערכים חיוביים, נפוליאון יכול היה לקשר את עצמו דרכן למלכים העתיקים של צרפת, בלי להזכיר את משפחת בורבון. הדבורים, לצד הנשר, נבחרו לשמש כסמל האישי של נפוליאון.