חי משנת 1921 עד 2006
היה צייר, גרפיקאי, פסל ומשורר הולנדי. ב-1948 היה ממקימיה של תנועת האוונגרד האמנותית קוברה.
קרל אפל נולד למשפחה ממעמד הפועלים בהולנד. החל לצייר כבר בגיל 14 אולם אביו שהיה ספר רצה שימשיך בדרכו ובתחילה עבר הכשרה מקצועית כספר נשים. בשנת 1940 עזב אפל את בית הוריו ולמד ברייקסאקדמי (האקדמיה ההולנדית המלכותית לאמנות) באמסטרדם עד שנת 1943 . הוא הושפע מאד מאמנים כגון: פאבלו פיקאסו, אנרי מאטיס, ז'אן דובופה ואחרים. בשנת 1948 הקים יחד עם קורניילה (Corneille) ועם קונסטנט (Constant) את הקבוצה האמנותית "Nederlands Experimentele Groep" ("הקבוצה הניסיונית ההולנדית") ואת כתב העת "רפלקס". באותה שנה היה גם ממקימי "קוברה" עם קורניילה, קונסטנט ועם אסגר יורן הדני, וכריסטיאן דוטרמון הבלגי. קרל מת בציריך ונקבר בבית הקברות המפורסם פר לשז שבפריס.