כלבי פו הם הכינוי המערבי ל"אריות שמירה סיניים" והם הייצוג הסיני של האריה בסין הטרום-מודרנית. פסלים של אריות שמירה ניצבו לפני ארמונות קיסריים, קברים קיסריים, משרדי ממשלה, מקדשים ובתי פקידי ממשלה ואנשים אמידים. האמינו שלאריות כוחות הגנה. השתמשו בהם גם בהקשרים אמנותיים כמו מקשים לדלת או בקרמיקה. עד היום רואים זוגות אריות בכניסות למסעדות בסין, לבתי מלון וכדומה. האריות עשויים מאבן, שיש, גרניט או ברונזה ומתכת. נקראים גם 'כלבי שישי' (shisa-dog)
כלבי פו תמיד מגיעים בזוגות (זכר ונקבה) הנקבה מייצגת את ה: yin ומגנה על תושבי הבית והזכר מייצג את ה: yang המגן על המבנה עצמו.
קל לזהות מי מהם הוא הזכר ומי הנקבה, מתחת לכף הזכר יש כדור ותחת כף הנקבה יש גור, הכדור מייצג את העולם והגור מייצג את הטבע או את הרוח המטפחת (nurturing spirit).
לפי תורת הפנג שווי (Feng shui) יש להציב את הנקבה מצדו השמאלי של הזכר
לפעמים לאחד פה פתוח ולשני פה סגור המייצגים את שלבי הנשימה - על פי רוב השמאלי עם פה סגור והימני עם פה פעור. הפה הפעור אמור לגרש את הרוע והפה הסגור אמור לשמור את הרוחות הטובות בפנים.
החל מתקופת אדו הם נקראים "הכלבים השומרים" בעיקר ביבשת יפן.
כלבי השישה הם למעשה וריאציה של כלבי הפו.